13억과의 대화

피잉(皮影)은 가죽으로 만든 인형으로 무대 위 흰색의 막 위에 그림자놀이처럼 보여준다. 중국 민간예술의 한 형태로서 천년 이상의 역사를 가지고 전래되어 왔다. 장이머우(张艺谋)의 초창기 영화이며 아직도 중국에서는 일반상영금지작인 인생(원제 活着)에서 중국근현대사를 조명하는데 절묘한 키워드로 묘사된 것이기도 하다. 영화에서 본 이후 꼭 한번 직접 보고싶다가 이번 여행 중 다리(大理) 천룡팔부 영화성에 보게 됐다. 이 피잉은 한 사람이 조작한다. 물론 악기연주를 하거나 조명을 맡은 보조자들이 있기는 하지만 피잉 자체 연기는 혼자 시연하는 것이다. 손으로 보여주는 그림자놀이가 아기자기한 묘기에 가깝다면 피잉이야말로 예술의 경지라 할 만하다.