13억과의 대화

초원과 사막 여행을 마치고 헤어질 시간. 바털 선생은 한국 여행객들에게 유명한 가이드이다. 마음씨 좋고, 남들과 달리 한 차원 높은 마케팅을 하는 바털과 아주 친해졌다. 바털은 한국사람들이 훠궈를 좋아하는 걸 잘 알아 늘 저녁은 훠궈를 추천한다. 훠궈를 먹다가 갑자기 일어나서 노래 한자락을 불렀는데 '몽고인'이란 노래다. 다음날 나는 '아리랑'을 바털에게 가르쳐주고 헤어졌다.

바오터우 부근 사막 한가운데 거니는 낙타는 메마른 사막을 아주 '영화'적으로 연출하고 있다. 모터자동차도 신나는 체험이다. 곡예에 가까운 질주는 간담을 서늘하게 하니 더위를 가시게 할 수 있을까. 사막 곳곳을 사진으로 찍고 영상으로 담고 마치 영화의 한 장면처럼 사막 위에서 폼나게 걸었다. 역시 사막썰매야말로 신나는 휘날레이다.우리 일행들과 주어린 엄마, 가이드가 썰매를 타고 내려온다. 빨리 내려온다는 것은 그만큼, 속도와 체중을 생각하게 한다. 신나는 사막여행. 내몽고 사막에서 느낄만 하다.

내몽고의 바오터우(包头) 부근 사막으로 갔다. 사막 놀이터에 가려면 짚차도 되지만, 엄청난 탱크를 타는 재미가 있다. 순간 오르락내리락하는 탱크의 소용돌이가 제2차 세계대전은 아닌지 착각하게 한다. 사막의 별미는 모래썰매일 듯하다. 더위에 무슨 '신나는' 썰매일까 의아해할 수 있는데, 사람들 휭 내려가는 모습이 참 재미있어 보인다. 낙타를 타도 된다. 낙타들은 주인을 기다리며 맑고 커다란 눈동자를 이리저리 굴리고 있다. 사막을 달리는 모터자동차도 있으니 정말 내몽고 사막에서 한나절 즐길만한 놀잇감이 참 많은 셈이다.

지난 6월 3일부터 약10일간 베이징을 다녀왔다. 사람들도 만나고 올림픽 관련해 몇가지 아이디어도 찾으려고. 올림픽을 맞아 베이징 셔우두(首都) 3호 공항이 문을 연 것은 알았지만 동양 최대라고 자랑하고 있는 그 규모를 보고 놀랐다. 각 항공사 별로 1,2,3호선 도착, 출발이 서로 다르고 인천공항을 오가는 대한항공, 아시아나, 중국국제, 남방, 동방을 타는 분들은 미리 알아둬야 할 듯 싶다. 신공항은 중국국제(CA)와 아시아나(OZ) 이번에 베이징 갈 때는 동방(MU)를 타고 2호 공항(기존 공항)에서 내려 일행과 함께 시내로 가려고 3호 공항 가서 잠시 보긴 했는데 돌아올 때 중국국제를 타고 오느라 신공항으로 수속하고 모노레일 타고 이동, 다시 깔끔하고 웅장한 신공항의 내부 모습을 볼 수 있었다.

[중국발품취재72] 난창 텅왕거와 주더의 집 쥬장(九江)에서 버스를 타고 밤 9시가 넘어서 난창(南昌)에 도착했다. 기차 역 앞에 숙소를 잡았다. 벌써 여행한 지 140일이 됐다. 여름이 지나면서 식욕이 떨어지는 것이 가장 문제다. 혼자 먹다 보니 비슷한 식당에서 늘 먹는 음식을 시키게 된다. 길거리에서 사먹는 것도 지겹지만 더위 속에서 밥을 먹는 것도 꽤 지친다. 그래서, 밥과 요리를 사서 에어컨이 잘 나오는 호텔 방에서 먹기 시작했다. 제육볶음 하나와 밥 한 공기, 포도, 복숭아, 고추까지 샀다. 배낭에 여전히 남아있는 고추장도 한몫 한다. 나름 진수성찬이다. 밥을 먹고 나서는 인터넷을 하거나 텔레비전을 본다. ▲ 밥 한 공기와 요리 하나, 복숭아와 포토, 고추를 사서 ⓒ 최종명 난창 특히, 중국방송..

주말 태백산 '호박엿 장수 가수'에 관한 글이 메인에 붙어서 놀랐습니다. 주말에 어머니 병세가 좋지 않아 부산에 다녀오느라 몰랐는데 생각하지도 않았던 일이라 말입니다. 사실, 아들 우혁이랑 태백산 눈꽃기차 여행을 다녀온 것은 나름대로 즐거운 목적이 있었습니다. 아빠가 태어난 곳을 보여주고 싶었지요. 그리고 저도 오랜만에 기억이라는 편린을 조금 꺼내보고 싶기도 했고요. 강원도 삼척군 장성읍 소도리. 제가 태어난 곳, '눈꽃기차'를 핑계로 그곳을 아들과 함께 즐거운 하루를 보냈습니다. 사실 지금은 '눈꽃'이란 아름다운 수식이 붙었지만 제 기억의 곳곳엔 탄광촌에서의 유년시절이 더 강렬하게 떠오르는 곳입니다. 새벽부터 서둘러, 영등포역에 7시40분에 도착했습니다. 여행사 직원이 준 뱃지와 기차여행좌석권을 받고 ..

저녁만찬 이후에는 공연으로 이어진다. 노래와 춤, 마터우친(马头琴)는 까만 밤에 감미롭고 유쾌한 소리를 켠다. 1시간 가량 이어지는 밤 공연은 세상 모든 시름을 잊게 하는 맛깔나는 정이 느껴진다. 아마도 여행이란 그렇게 취하는 것인가보다. 여행객들은 모두 어울려 춤도 추고 술도 마신다. 밤이 깊어간다.

내몽고 초원에서 말을 타는 것은 그다지 유쾌해 보이지는 않는다. 1시간 말 타는 것도 엉덩이가 아주 아플 지 모른다. 마구 달려보고 싶지만, 말은 주인 말만 듣는데, 주인은 안전 위주로 말들을 다룬다. 터벅터벅 말과 함께 초원을 거니는 것이 내몽고 초원의 즐거운 체험이긴 하다. 초원에서 활쏘기를 하는 몽고족들의 선한 눈빛이 좋다. 저녁만찬은 여행객들이 모두 어울려 포식을 한다. 주문한 양고기 바비큐도 맛 있고 노래의 향연도 흥미롭다. 양고기 한마리를 주문하면 사람들의 주목을 받는다.