13억과의 대화

인용(仁勇)와 충의(忠義)의 상징 관우(关羽)가 묻힌 관림(关林)입니다. 삼국지를 모르는 분 없겠지만, 아마도 관우만큼 사랑 받는 인물도 없을 것입니다. 중국에서도 관우는 거의 신으로 받들어지고 있어 그의 사당이 없는 곳이 없을 정도입니다. 삼국지에서 오나라 손권이 사람들의 우상이던 관우를 죽인 후 그 핑계를 위나라 조조에게 전가하려 하자, 조조가 관우의 주검을 거두어 성대히 장례를 치르고 무덤도 훌륭하게 세웠다는 내용이 있습니다. 바로 그 무덤인데, 생각보다 아주 거대한 무덤임에 틀림 없었습니다.

낙양에서 남쪽으로 50킬로미터 가량 떨어진 용문에는 석굴 외에도 당나라 시대의 시인이며 행정가이고 로 잘 알려진 백거이의 무덤이 있습니다. 이름하여 바이위엔(白苑)입니다. 백거이는 말년에 낙양에 머물면서 강을 바라보고 서 있는 향산사(香山寺)에서 시를 읊었다 합니다. 그 사원 바로 옆에 무덤이 세워졌습니다. 산자락에는 백거이의 낭만이 그대로 묻어나는 촉촉한 찻집이 하나 있습니다.

그 옛날 북위는 산서성 대동에 그 유명한 운강석굴을 구축하고 낙양으로 도읍을 옮겨 다시 용문석굴을 수 놓습니다. 강이 흐르고 동쪽의 동문석굴이 바로 그것입니다. 이후 당나라 시대에 이르러 서쪽 절벽으로 다시 석굴을 구현하는데 쌍벽을 이루기도 하고 그 불상이나 석굴의 형태는 서로 다릅니다. 우연히 배를 타고 이곳을 지나다가 양 옆으로 펼쳐진 석굴의 위용과 만났다고 생각해보세요. 전율일 것입니다.

중국 5악 중의 하나인 숭산에는 표지판에 한글이 같이 써 있습니다. 처음에 언뜻 봐서는 잘못 본 줄 알았습니다. 우리나라 여행객들이 그만큼 많아서 일까요? 이상한 건 이날 한국 관광객을 한명도 만나지 못했습니다. 하여간, 순서대로 중국간자체, 영어, 번자체(한자), 한글 순으로 표지판이 돼 있습니다. 숭산의 이조암까지 리프트를 타고 오르는데 아주 안전하고 편안합니다. 전망도 좋고요. 산 아래로 다시 내려오니 아이들이 훈련을 하고 있는데 열살이나 채 됐을까요. 더운 날에 관광객들을 위해 정말 고생이 많습니다.

음악과 함께 펼쳐지는 소림무공은 갈수록 흥미진진합니다. 아무리 연기지만 마치 영화 속 깊이 빠져든 느낌입니다. 오히려 현장 바로 옆이니 기합소리와 날고 뛰고 구르는 소리도 다 들립니다. 악당을 물리치려면 대련 연습을 잘 해야하겠지요. 실전 같은 대련, 역시 소림 무공입니다.

동물들의 동작을 응용해 권법을 만든 것을 영화나 드라마에서 자주 봅니다. 소림사에도 갖가지 동물의 날카로운 장점을 살린 권법이 있고 권법을 선보이고 있는데 아기자기한 맛도 있고 우스꽝스럽기도 하며 박력도 있습니다. 관객과 함께 하는 시간도 있습니다. 소림 무공 따라 배우기 또는 흉내내기 정도 일까요.

아리따운 아가씨의 사회로 시작된 소림사 무술 공연. 발 딛을 틈 없이 들어선 인파들의 시선을 한 몸에 받고 사회자는 중국어와 영어로 공연을 소개합니다. 안면 무릅쓰고 맨 앞쪽에서 앵글을 맞추고 나니 머리 빡빡 깍은 젊은 수련생들이 나타납니다. 창이나 칼 등 다양한 무기를 들고 현란한 동작을 선보입니다. 그리고, 따라하면 절대 안돼요! (12세 불가) 할만한 장면도 나옵니다.

소림사는 소승불교로 처음 건립됐다가 달마대사에 의해 재 창건돼 선종의 본산이 된 사원입니다. 당나라를 건국한 이세민의 전쟁에 참여해 공을 세운 후 더욱 번성했고 청나라 시대에는 세력이 커지는 것을 우려한 만주족 황제에 의해 불 살라지기도 했습니다. 지금도 여전히 소림무공의 흔적이 곳곳에 남아있는 사찰입니다. 소림사 바로 옆에는 소림무공의 진법과 동작을 구현한 모형이 있어 아이들에게 반가운 벗이 되어주고 있기도 합니다.